Shipbuilding Amidst Future Forests
What is agroforestry?
The Food and Agriculture Organisation of the United Nations defines agroforestry as “a collective name for land-use systems and technologies where woody perennials (trees, shrubs, palms, bamboos, etc.) are deliberately used on the same land-management units as agricultural crops and/or animals, in some form of spatial arrangement or temporal sequence. In agroforestry systems there are both ecological and economical interactions between the different components. Agroforestry can also be defined as a dynamic, ecologically-based, natural resource management system that, through the integration of trees on farms and in the agricultural landscape, diversifies and sustains production for increased social, economic and environmental benefits for land users at all levels. In particular, agroforestry is crucial to smallholder farmers and other rural people because it can enhance their food supply, income and health. Agroforestry systems are multifunctional systems that can provide a wide range of economic, sociocultural, and environmental benefits.” ("Agroforestry", 2015)
As our tree planting campaign continues, we hope to spend some time focusing on the agroforestry concept. Although each arena of operation has its own distinct factors that determine final outcomes, agroforestry is at the root of our tree planting department and is fundamental towards our overall vision of creating a regenerative system.
One of the main goals of TREES for SEAS is to regenerate the building materials, or timber, used in the construction of our wooden boats. However, only a certain number of the trees planted are destined for this purpose. Another major aspect of our regenerative system is to empower local landowners and farmers to not only provide marketable lumber (in a sustainable fashion) to the building industry, but also to grow their own food and eventually produce carbon sequestering products (such as cacao, bamboo, dried fruit, etc) to export on the international market, within the SAILCARGO INC. network, a network which promotes a resource-based, circular economy.
Avocado seedling in the back of our truck
At Finca El Jardín, a biodynamic coffee farm in San Luis near Monteverde, we have planted trees that will shade a future coffee plantation. On this property, trees were intermixed according to height and expected wind patterns. We grouped the fruit producing trees together, planting species such as avocado (Persea americana), malay apple (Zyzygium malaccense), breadnut (Brosimum alicastrum), and white sapote (Casimiroa edulis) in an area designated to be a food forest. Included in our species selection process were particular functions of different tree species and many species with medicinal properties were also planted. Some of these are habillo (Hura crepitans), white sapote (Casimiroa edulis), monkey guava (Inga marginata), and colpachí (Croton niveus). Any future produce of this land is organically certified adding value and assurance of ethical practices that work to heal the land.
Connecting with other organizations who support regenerative natural resource management is another channel through which we hope to provide collaborative, environmentally-conscious solutions. Blacksheep Regenerative Resource Management is one such organization producing turmeric (Curcuma longa) within an agroforestry system at their VerdEnergia Pacifica property. Blacksheep provided guidance during the early planning phase of TREES for SEAS and there is potential for further collaboration exporting their products once Ceiba sets sail.
Symbiotically, we also try to combine food provisioning with our tree planting efforts. Initially in the obvious form of fruiting tree species, both at AstilleroVerde and Finca El Jardin as mentioned above, in order to serve a dual purpose: carbon sequestration and food security.
This brings us one step closer to AstilleroVerde’s Regenerative provisioning system: Continuously under development, “RPS” ties agroforestry, shipbuilding, sailing operations, and cargo production into one fundamental, baseline principle.
Plantain from Finca el Jardín
On the land where Ceiba is being built, many fruiting (and some medicinal) trees have already been planted, and are now flourishing. At a current count of ±180, we have soursop (Annona muricata) and avocado (Persea americana) to pomegranate (Punica granatum) and fig (Ficus carica). Alongside, the vegetable and herb gardens are rapidly growing, interspersed occasionally under or between trees. Albahaca (basil), culantro (coriander) and tomatoes below the branches of a marañón (cashew), to ayote (pumpkin), yuca (cassava) and sandía (watermelon) in the bed of papaya trees and cuadrado (plantain) plants, to mention only a few. These are niche green areas and don’t all overlap to compliment each other, as the all-consuming sacate grasses endlessly take over any remaining soil. But the hope is to maintain each of these to become their own little self-supporting ecosystems that provide supplementary nutrition for the build crew and beyond, whilst aiding in the regeneration of the land.
This is a multi-functional space, hosting shipbuilding (its main feature), inclusive of wood storage areas, workshops, kitchen and bathroom facilities, and vehicles. Running educational courses and workshops, giving room for social and domestic spaces to co-exist among those given over to supporting soil, plant and tree growth; all are taken into holistic consideration. In fact, these spaces often intertwine or even complement each other. The idea is to continue on this trajectory, using what land is available, aside from that which is for building purposes, to implement the ideas of agroforestry: improving the soil quality, offsetting our emissions and growing nutritious food, by planting trees and sowing seeds - of benefit to both us and the local ecosystem for many years to come.
The food grown here onsite can realistically only be complementary to our diet. Due to the space and time available and the number of crew, most of our food will continue to be sourced externally. This means, however, that we have many opportunities to work with and support farmers and producers who share a similar vision. Ideally those who produce food within an agroforestry system or with a focus on producing regeneratively, benefitting from and renewing the land interdependently.
Planting a Cas seedling
No matter what happens here in the future, we consider that planting trees, growing food to feed us and the surrounding community and combining the two in a mutually-beneficial way as an obligatory (ecosystem) service. This we owe to the land which continues to support us so unremittingly.
Tropical delights - Banana trees at Finca El Jardín
Sources:
Agroforestry. (2015). Retrieved 4 August 2020, from http://www.fao.org/forestry/agroforestry/80338/en/
CONSTRUCCIÓN NAVAL ENTRE FUTUROS BOSQUES
AstilleroVerde founder and president Lynx (right) explaining contouring to our tree caretaker Victor.
¿Que es agroforestal?
La Organización de las Naciones Unidas Para la Alimentación y la Agricultura, define agroforestal como “Un nombre colectivo para el uso de sistemas y tecnologías en la tierra donde plantas perennes leñosas (árboles, arbustos, palmas, bambú, etc.) son deliberadamente usadas en la misma gestión de la tierra que cultivos agrícolas o animales, en alguna forma de arreglo espacial o de secuencia temporal. En los sistemas agroforestales lo ecológico y lo económico interactúan entre diferentes medios, lo agroforestal puede ser también definido como un manejo de un sistema natural, dinámico y ecológico que a través de la integración de árboles en fincas y en el uso en cultivos agrícolas, diversificando y soportando una producción, aumenta beneficios sociales , económicos y ambientales de los usuarios de las tierras en todos los sentidos , en particular lo agroforestal es crucial en pequeños productores y campesinos porque puede mejorar su suministro de alimentos, economía y salud, es un sistema multifuncional que puede proveer un amplio rango de beneficios económicos, socioculturales y ambientales.” ("Agroforestal", 2015)
A medida que nuestra campaña de siembra de árboles continua, esperamos invertir más tiempo concentrándose en el concepto Agroforestal, si bien cada área de operación tiene sus propios factores que determinan procesos finales, lo agroforestal es la raíz de nuestro departamento de siembra y es fundamental para nuestra visión general de un sistema regenerativo.
Una de las principales metas de TREES for SEAS es regenerar los materiales de construcción, o la madera que ha sido utilizada en nuestros botes, sin embargo sólo cierto número de árboles han sido sembrados para este propósito, Otro aspecto importante de nuestro sistema regenerativo es empoderar a los terratenientes y agricultores locales para que no solo proporcionen madera comercializable (de manera sostenible) a la industria de la construcción, sino también para cultivar sus propios alimentos y eventualmente producir productos secuestradores de carbono (como cacao, bambú frutos secos, etc.) para exportar al mercado internacional, dentro de la red SAILCARGO INC., red que promueve una economía circular basada en recursos.
Avocado seedling in the back of our truck.
En Finca El Jardín, una finca de café biodinámico en San Luis cerca de Monteverde, hemos sembrado árboles que darán sombra a un futuro cafetal. En esta propiedad, los árboles se mezclaron de acuerdo con la altura y los patrones de viento esperados. Agrupamos los árboles frutales, plantando especies como aguacate (Persea americana), manzano malayo (Zyzygium malaccense), nuez de pan (Brosimum alicastrum), y zapote blanco (Casimiroa edulis) en un área designada como bosque alimentario. En nuestro proceso de selección de especies se incluyeron funciones particulares de diferentes especies de árboles y también se plantaron muchas especies con propiedades medicinales. Algunos de estos son el habillo (Hura crepitans), el zapote blanco (Casimiroa edulis), la guaba de mono (Inga marginata) y el colpachí (Croton niveus). Cualquier futuro producto de esta tierra está certificado orgánicamente, agregando valor y garantía de prácticas éticas que trabajan para sanar la tierra.
Conectarse con otras organizaciones que apoyan la gestión de recursos naturales regenerativos es otro canal a través del cual esperamos brindar soluciones colaborativas y conscientes del medio ambiente. Blacksheep Regenerative Resource Management es una de esas organizaciones que produce cúrcuma (Curcuma longa) dentro de un sistema agroforestal en su propiedad VerdEnergia Pacifica. Blacksheep brindó orientación durante la fase inicial de planificación de TREES for SEAS y existe la posibilidad de una mayor colaboración para exportar sus productos una vez que Ceiba zarpe.
Simbióticamente, también intentamos combinar el aprovisionamiento de alimentos con nuestros esfuerzos de siembra de árboles. Inicialmente en la forma obvia con especies arbóreas fructíferas, tanto en AstilleroVerde como en Finca El Jardín como se mencionó anteriormente, con el fin de cumplir un doble propósito: secuestro de carbono y seguridad alimentaria.
Esto nos acerca un paso más al sistema de aprovisionamiento regenerativo de AstilleroVerde: continuamente en desarrollo, vincula lo agroforestal, la construcción naval, las operaciones de navegación y la producción de carga en un principio básico fundamental.
Maduro de la finca El Jardín
En la tierra donde se está construyendo Ceiba, ya se han plantado muchos árboles frutales (y algunos medicinales) y ahora están floreciendo. Con un conteo actual de ± 180, tenemos guanábana (Annona muricata), aguacate (Persea americana) hasta granada (Punica granatum) e higo (Ficus carica). Paralelamente, los huertos de hortalizas y hierbas crecen rápidamente, intercalados ocasionalmente debajo o entre los árboles. Albahaca (albahaca), culantro (culantro) y tomates debajo de las ramas de un marañón (anacardo), ayote (calabaza), yuca (mandioca) y sandía (sandía) en el lecho de papayas y plantas de guineo cuadrado (plátano), para mencionar sólo algunos. Estas son áreas verdes de nicho y no todas se superponen para complementarse entre sí, ya que el zacate que lo consume todo, se apodera de cualquier suelo restante. Pero la esperanza es mantener cada uno de estos espacios para que se conviertan en sus propios pequeños ecosistemas autosuficientes que proporcionen nutrición complementaria para el equipo de construcción y más allá, al tiempo que ayudan en la regeneración de la tierra.
Este es un espacio multifuncional que alberga la construcción naval (su característica principal), que incluye áreas de almacenamiento de madera, talleres, instalaciones de cocina y baño, y vehículos. Realización de cursos y talleres educativos, dando cabida a la convivencia de espacios sociales y domésticos entre los dedicados a apoyar el crecimiento de suelos, plantas y árboles; todos se toman en consideración holística. De hecho, estos espacios a menudo se entrelazan o incluso se complementan entre sí. La idea es continuar en esta trayectoria, utilizando la tierra disponible, además de la de construcción, para implementar las ideas de lo agroforestal: mejorar la calidad del suelo, compensar nuestras emisiones y cultivar alimentos nutritivos, plantando árboles y sembrando semillas, de beneficio tanto para nosotros como para el ecosistema local durante muchos años.
De manera realista, los alimentos cultivados en el lugar solo pueden ser complementarios a nuestra dieta. Debido al espacio y tiempo disponible y al número de tripulantes, la mayor parte de nuestra comida seguirá siendo de fuentes externas. Sin embargo, esto significa que tenemos muchas oportunidades para trabajar y apoyar a los agricultores y productores que comparten una visión similar. Idealmente aquellos que producen alimentos dentro de un sistema agroforestal o con un enfoque en producir de manera regenerativa, beneficiándose y renovando la tierra de manera interdependiente.
Sembrando una planta de Cas
No importa lo que suceda en AstilleroVerde en el futuro, consideramos que plantar árboles, cultivar alimentos para nosotros, a la comunidad circundante y combinarlos de una manera mutuamente beneficiosa como un servicio obligatorio (del ecosistema). Esto se lo debemos a la tierra que continúa apoyándonos sin descanso.
Delicias tropicales: Plantas de banano de la finca El Jardín
Fuentes:
Agroforestry. (2015). Retrieved 4 August 2020, from http://www.fao.org/forestry/agroforestry/80338/en/
