Is it Possible to Provision Regeneratively?
From the land; passing through those squeaking blue gates, young saplings of guanábana, aguacate and mango line the stony driveway as you are submerged into this random hub of chainsaws, dusty faces and endless bowls of gallo pinto.
This shipyard sees more and more seeds sown beneath its soils every week, as Yorleni and her team prepare for the onset of the wet season. Cracked and blindingly dry under the relentless rays of tropical sun, the earth cannot wait for those first refreshing moments of sweet and pungent rainfall. Just before clouds of shade, dark and moody, begin to roll in, the winds blow strongly across the mangrove, interrupting that heavy silence forewarning of an impending storm. You can feel the electrical energy as your senses become more alert and the mind clears.
“Green Season” in Costa Rica
The transformation in colour, touch and feeling is almost overnight as these infant trees, maracuyá seedlings and pumpkin vines will quickly hydrate and make the world green again. Plants will appear which we didn’t even sow or know existed, but the vision of creating a food forest, improving the soil and becoming more self-sufficient, will no longer seem so inconceivable.
Can these trees begin to provide us with delicious fruits in the not so distant future? Where does that bag of white rice come from and how were those beans actually produced? Does it really have to be wrapped in plastic? Is it better to eat locally-caught fish or lentils from Ethiopia; nutritionally, ethically or environmentally? Can it even be equally compared? I want to answer these questions and find out how this space can become its own “micro-regenerative” working environment, the best version it can be.
The goal is to create detailed guidelines and information on how to source a shipyard and ship’s provisions in a truly sustainable manner with the ultimate aim of becoming fully regenerative. Being truly regenerative will mean to create a net positive impact on a continual basis, both within the communities along the PAX Line, and at Ceiba’s origins: sourcing the best provisions as close to home as possible. This means taking into account many variables: seasonality, nutrients, availability, accessibility, storage, labelling, ethics and most importantly, the overall environmental impact each carrot or plastic sponge we use will have in its lifetime. And at what point does it become regenerative; how can each product positively impact the planet within its lifecycle?
Also, what can we do with all the inevitable waste products, the compost, the unavoidable single-use packaging, the dry toilet matter, the endless sawdust and wood offcuts? These will have to remain in the closed-loop system and serve a useful purpose, perhaps as fuel for the next step: compost to improve soil for plant growth, human waste converted to energy in a biodigester whilst generating high-quality fertilizer as a byproduct, or creating biochar from the wood offcuts in order to reintroduce nutrients into the degraded soil and sequester carbon.
Provisioning means not only looking at food, but also taking other essential household items into consideration. Can we source ethically-made bamboo toothbrushes for the entire shipyard crew? Is the hand soap actually biodegradable or is there an alternative to conventional washing powder that is perhaps also not wrapped in disposable plastic? These things may seem too small to be significant, however each little shard of plastic adds up and if we want to work towards an actual regenerative system, we must consider each input and output more equally.
AstilleroVerde co-founder, Danielle Doggett, picking bio-dynamic coffee beans at our sister farm in San Luis, Monteverde.
Author Shani Meintjes
The idea is to do the most we can with the resources we have available and essentially base our daily practices on circular economy principles, in order to create a soil to shipyard-ship food system which strives to be as waste-free, sustainable and locally-sourced as possible. This goes alongside exploring the options of implementing self-sufficient mechanisms on board, such as solar stills, food driers, water purifiers and efficient waste-disposal systems. Ceiba will continuously strive to be positively impacting the people and places involved at all points of contact, working towards the ultimate goal: a regenerative shipyard and...
To the sea; a sailing cargo ship. Floating, suspended on the edge of the endless expanse of the Pacific, it is possible to catch a glimpse of her stem through the bright green foliage of the tropics. This tiny piece of land upon which she sits nestled amidst salty mangroves, can be a working example of how it can be possible to initiate these kinds of conscious practices in order to create healthier places of work and trade, which then can be replicated and transferred to life onboard.
If you pass at the right moment, you might see the ship emerge whole, filled with useful cargo and a crew sustained by satiating, nutritious and ethically-produced foods. The team will unfurl her sails, taking to foreign ports equipped with self-sufficient systems and the knowledge in mind that provisions of a positive nature already lay waiting to receive them en route. A cultural-, economical- and environmentally-beneficial exchange at each port of call. Ceiba herself becomes a closed-loop shipping entity: a model for regenerative trade.
It’s a romantic vision, but it is all possible, so let’s work towards this reality.
¿ES POSIBLE HACER UN APROVISIONAMIENTO REGENERATIVO?
De la tierra; atravesando las puertas azules, que chirriando, se alinean en el camino pedregoso árboles jóvenes de guanábana, aguacate y mango, mientras estás sumergida en el centro aleatorio de motosierras, caras polvorientas y cuencos interminables de gallo pinto.
Este astillero tiene mas y mas semillas sembradas bajo sus suelos cada semana, mientras Yorleni y su equipo se preparan para el inicio de la temporada de lluvias. La tierra agrietada y cegadoramente seca, bajo los implacables rayos del sol tropical, no puede esperar esos primeros momentos refrescantes de lluvia dulce y acre, justo antes de que las nubes sombrías, oscuras y de mal humor, comiencen a rodar y los vientos soplan con fuerza a través del manglar, interrumpiendo el pesado silencio que advierte de una tormenta inminente. Puedes sentir la energía eléctrica a medida que tus sentidos se vuelven más alertas y la mente se aclara.
La transformación en color, tacto y sensación es casi de la noche a la mañana, ya que estos árboles pequeños, plántulas de maracuyá y vides de calabaza se hidratarán rápidamente y harán que el mundo vuelva a ser verde. Aparecerán plantas que ni siquiera sembramos o sabíamos que existían, pero la visión de crear un bosque alimentario, mejorar el suelo y volverse más autosuficiente, ya no parecerá tan inconcebible.
¿Pueden estos árboles empezar a proporcionarnos fruta deliciosa en un futuro no muy lejano? ¿De dónde viene esa bolsa de arroz blanco y cómo se produjeron esos frijoles? ¿Realmente tiene que estar envuelto en plástico? ¿Es mejor comer pescado capturados localmente o lentejas de Etiopía; nutricionalmente, éticamente o ambientalmente? ¿Puede incluso ser comparado por igual? Quiero responder a estas preguntas y descubrir cómo este sitio puede convertirse en su propio entorno de trabajo "micro-regenerativo", la mejor versión posible.
El objetivo es crear pautas detalladas e información sobre cómo obtener un astillero y las provisiones del barco de una manera verdaderamente sostenible con el objetivo final de volverse completamente regenerativo. Ser verdaderamente regenerativo significa crear un impacto positivo neto de forma continua, tanto dentro de las comunidades a lo largo de la línea PAX como en los orígenes de Ceiba: obtener las mejores provisiones lo más cerca posible de casa. Esto significa tener en cuenta muchas variables: estacionalidad, nutrientes, disponibilidad, accesibilidad, almacenamiento, etiquetado, ética y, lo más importante, el impacto ambiental general que cada zanahoria o esponja de plástico que usamos tendrá en su vida útil. Y en qué punto se vuelve regenerativo; ¿Cómo puede cada producto impactar positivamente el medio ambiente dentro de su ciclo de vida?
Además, ¿qué podemos hacer con todos los productos de desecho inevitables, el compost, el inevitable empaque de un solo uso, el material de baño seco, el aserrín interminable y los recortes de madera? Tendrán que permanecer en el sistema de circuito cerrado y servir un propósito útil, tal vez como combustible para el siguiente paso: compost para mejorar el suelo para el crecimiento de las plantas, los desechos humanos convertidos en energía en un biodigestor mientras se genera fertilizante de alta calidad como subproducto o crear biochar a partir de los recortes de madera para reintroducir nutrientes en el suelo degradado y secuestrar carbono.
El aprovisionamiento significa no solo mirar los alimentos, sino también tener en cuenta otros artículos esenciales del hogar. ¿Podemos obtener cepillos de dientes de bambú hechos éticamente para toda la tripulación del astillero? ¿El jabón de manos es realmente biodegradable o existe una alternativa al detergente en polvo convencional que quizás tampoco esté envuelto en plástico desechable? Estas cosas pueden parecer demasiado pequeñas para ser significativas, sin embargo, cada pequeña cosa se suma y si queremos trabajar hacia un sistema regenerativo real, debemos considerar cada entrada y salida de manera más equitativa.
La idea es hacer lo mejor que podamos con los recursos que tenemos disponibles y basar esencialmente nuestras prácticas diarias en principios de economía circular, con el fin de crear un sistema alimentario del suelo al astillero que se esfuerce por ser libre de desechos, sostenible y local. Esto va junto con la exploración de las opciones de implementación de mecanismos autosuficientes a bordo, como alambiques solares, secadores de alimentos, purificadores de agua y sistemas eficientes de eliminación de residuos. Ceiba se esforzará continuamente por impactar positivamente a las personas y los lugares involucrados en todos los puntos de contacto, trabajando hacia el objetivo final: un astillero regenerativo y...
Al mar; un barco de carga de vela. Flotando, suspendido en el borde de la extensión infinita del Pacífico, es posible vislumbrar el tallo de ella a través del follaje verde brillante de los trópicos. Este pequeño pedazo de tierra en el que se sienta en medio de manglares salados, puede ser un ejemplo práctico de cómo puede ser posible iniciar este tipo de prácticas regenerativas para crear lugares de trabajo y comercio más saludables, que luego pueden transferirse de forma replicable a vida a bordo.
Si pasa en el momento correcto, es posible que vea que el barco emerge entero, lleno de carga útil y una tripulación sostenida por alimentos saciantes, saludables y producidos éticamente. El equipo desplegará sus velas, llevándose a puertos extranjeros equipados con sistemas autosuficientes y con el conocimiento en mente de que las disposiciones de naturaleza positiva ya esperan para recibirlas en el camino. Un intercambio cultural, económico y ambientalmente beneficioso en cada puerto de escala. La misma Ceiba se convierte en una entidad naviera de ciclo cerrado: un modelo para el comercio regenerativo.
Es una visión romántica, pero todo es posible, así que al menos intentemos.
